Matematico francese originario di Briançon, Oronce Finé (1494-1555) studiò scienze umanistiche e matematiche a Parigi. Fu prolifico inventore e costruttore di strumenti matematici e orologi solari, descritti in originali trattati, quali il Quadrans Astrolabicus (Parigi, 1527) e il De Solaribus Horologiis et Quadrantibus (Parigi, 1531). Nel 1532 fu pubblicata la sua opera principale, Protomathesis, suddivisa in quattro parti dedicate rispettivamente all’aritmetica, alla geometria, alla cosmografia e agli strumenti matematici ed astronomici. Il volume contiene molte pregevoli incisioni, in alcuni casi eseguite su disegni dello stesso Finé, come il frontespizio, che presenta il titolo dell’opera entro un’elaborata struttura architettonica sormontata da una lunetta raffigurante il combattimento tra Ercole e l’Idra, e la successiva silografia a piena pagina, raffigurante la Musa Urania in atto di illustrare la sfera armillare all’autore.