Artista multimediale, Paolo Barlusconi nasce nel 1951 a Guanzate, in provincia di Como.
Non ancora ventenne inizia l'avventura artistica, che considera sempre come una ricerca.
Gli esordi possono essere riferiti all'area metafisico-surrealista: opere pervase da atmosfere silenti e nel contempo oniriche. Ben presto però sviluppa una propria poetica, incentrata sull'uso dei materiali e degli oggetti come elementi costitutivi dell'opera.
Intraprende in parallelo gli studi tecnici, conseguendo la laurea in ingegneria ed elabora la propria ricerca secondo un'ottica multimediale che costituisce elemento caratteristico del suo operare: pittura, opere tridimensionali, installazioni, fotografia.
Negli anni '80 inizia la sperimentazione con nuove tecnologie, prima fra tutte quella laser; fonda con altri due artisti il Gruppo di Ricerche Visive "Metalaser", col quale tiene diverse mostre ed installazioni e intraprende una ricerca sulla luce che tuttora rappresenta fulcro della sua attività artistica.
L'attività più recente è incentrata sulla sintesi di materia e luce, in opere e strutture di grandi dimensioni.
Nel 1997 è tra i fondatori del Gruppo "Anomala".
Espone dal 1975; numerosissime le mostre personali e collettive in Italia e all'estero.