L’Osservatorio Astronomico di Palermo, con le sue tre caratteristiche cupole brune, domina il centro storico della città. Esso si trova, infatti, sulla cima della torre più alta del Palazzo Reale di Palermo, la Torre Pisana, e si affaccia sul centro storico urbano, regalando un panorama che si estende fino al mare. La sua attuale configurazione è l’esito delle stratificazioni architettoniche che si sono succedute nei 200 anni di attività dell’Istituto, rispondenti alla necessità di collocazione di nuovi strumenti che via via venivano acquistati e installati per soddisfare le mutevoli esigenze della ricerca astronomica. L’Osservatorio Astronomico di Palermo è una prestigiosa istituzione scientifica nata alla fine del Settecento e giunta fino ai nostri giorni: oggi, infatti, è una delle strutture dell’Istituto Nazionale di Astrofisica, un centro di eccellenza nel quale ci si dedica allo studio degli esopianeti, della fisica stellare e dei resti di supernovae, all’astrobiologia sperimentale e alla realizzazione di apparati sperimentali e di strumentazione per astronomia nei raggi X, includendo così diverse linee di ricerca di frontiera sia in campo nazionale che internazionale.

I beni custoditi presso il Museo della Specola e gestiti dall'INAF, che si occupa della loro tutela e valorizzazione, sono di proprietà dell'Università degli Studi di Palermo. Il Museo della Specola fa parte della rete di musei che costituiscono il Sistema Museale di Ateneo.

Per le immagini degli ambienti © Salvatore Speziale - per i testi descrittivi degli stessi © Manuela Coniglio