Museo La Specola - Padova - Sala Figure
la volta

L’osservatorio superiore fu decorato a fresco tra il 1772 e il 1773 dal pittore vicentino Giacomo Ciesa, un pittore minore del Settecento veneto. Su indicazione di Giuseppe Toaldo, sulle pareti furono dipinti a grandezza naturale e a figura intera i ritratti di otto personaggi celebri nel campo dell’astronomia e della meteorologia. Disposti in ordine cronologico e da destra a sinistra tutto attorno alla sala, essi sono: Tolomeo, Copernico, Tycho Brahe, Galileo, Keplero, Newton, Montanari e Poleni. Sopra ciascuno, in un riquadro più piccolo, sono dipinte in chiaroscuro monocromatico, scene e figure riprese quasi tutte dalla mitologia greca, secondo i racconti di diversi autori greci e latini; il significato simbolico di queste scene è legato all’opera del personaggio sottostante. Sulla volta fu dipinta tutto attorno la fascia dello zodiaco, con le figure dei dodici segni, e con le stelle che a questi appartengono. Nel 1860 Giovanni Santini (1787-1877), terzo direttore della Specola dopo Toaldo e Vincenzo Chiminello (1745-1815), aveva provveduto a ridipingere la sala a causa dei danni causati dalle infiltrazioni d’acqua dalla sovrastante terrazza, decorando soltanto la volta, e nascondendo le otto grandi figure sotto una nuova pittura. Nel 1998 la sala fu restaurata e fu così possibile recuperare quasi tutti gli affreschi settecenteschi, ma non le costellazioni zodiacali della volta, che ha invece mantenuto il suo aspetto Ottocentesco.
Da questa sala si può uscire nella terrazza superiore, che circonda tutta la torre e dalla quale si può ammirare uno splendido panorama a 360° sulla città di Padova.