Nel 1864 Jules Verne diede alle stampe il suo Voyage au centre de la terre. Il centro del nostro pianeta, illuminato da un piccolo sole interno, viene descritto come un mondo antidiluviano dove i protagonisti percorrono una foresta di funghi giganti. Gli audaci esploratori di questo mondo, vi penetrano attraverso un vulcano islandese e ritornano al mondo esterno, grazie ad una provvidenziale eruzione, attraverso un altro cratere posto in Sicilia. Questo romanzo dai toni più scientisti dei precedenti, avrebbe ispirato molta letteratura fino al XX secolo.